皆さんは「金属製のアクセサリー」と聞いてどんな材質を連想されますか!? おそらく大半の方が「シルバー」と答えるんじゃないでしょうか!?
確かにアクセサリーの世界でシルバーは圧倒的な人気を誇っていますよね。
それを身につける人のみならず、皆さんのようにアクセサリー作りを楽しまれている方の中にも「シルバーアクセサリーを作っている」という人は多いことでしょう。
そんな皆さんの中に
「他の人とはちょっと違った材質でアクセサリーを作ってみたい!!」
「もっと低コストで成形できる金属素材ってないかな!?」なんて思ったことがある人はいませんでしょうか!?
そんな方々に是非ともご紹介したいのが『ピューター』です。
「そんなの知らない」という人は是非とも今後のアクセサリー作りの参考にされてくださいね。
[ピューターとは!?]
まずはそもそもこの「ピューター」とはどういった金属なのでしょうか!?
ピューターとは一口で言いますと「90％以上の『錫(スズ)』を主成分とした合金」のことです。
この90％以上の錫(スズ)に「アンチモン」、「銅」、「ビスマス」などを調合することで「ピューター合金」となるわけですが、
以前はこの中に「鉛(なまり)」が含まれていました。
しかし鉛の人体に及ぼす悪影響を考慮して使用規制が厳しくなっているのは皆さんもご存知のことかと思います。
ピューターはもともとはヨーロッパで食器として開発された金属ですので、現在の食品安全基準的にみてもやはり鉛が含まれているのはマズイわけですね。
ですから今では「ピューター」と名の付くものには「鉛がまったく含まれていない!!」というのが普通になりつつあります。
もっとも標準的なピューターの成分比率は「錫(スズ)91% アンチモン7% 銅2%」
しかしこの比率も各メーカーによって様々で、銀やビスマスなどこれ以外の成分を含んでいる場合もあります。
そして鉛を数％含んでいるピューターというのも実はいままだに存在しています。
さすがにこれで食器を作ろうなんて人はもういない(そう信じたいですね)でしょうけど、
アクセサリーなんかだとまだまだ「鉛を含んだピューター」を使っているところも少なくありませんよ。
「ピューターとは 錫92％、アンチモン4％、鉛4％の合金です!!」って謳っているピューターチャームを売っているサイトを見かけたことがあります。
そしてそこには「お子様などが口に入れないようお気をつけ下さい」という注意書きが添えてありましたが、
鉛の危険性を認識しているのであれば「どうか鉛を含んでないピューターで作ってください」と思うのは私だけでしょうかね!?
さて次回はこのピューターをアクセサリー作りに使う利点についてお話していきたいと思います。
